Zodra Turkije bij de Europese Unie mag, kan Zweden bij de NAVO. Wederom grijpt de Turkse president Recep Tayyip Erdogan Zweden aan als stokpaardje. Via een Zweeds NAVO-lidmaatschap probeert de Turkse president zijn land de EU in te laveren. Al sinds eind jaren '80 doet het land pogingen toe te treden tot het Europese samenwerkingsverband. Tevergeefs.

Zweden probeert ondertussen sinds de Russische invasie in Oekraïne om zich aan Europa vast te klampen. Het land maakt geen deel uit van de NAVO, maar zou dit wel graag willen. Met het oog op Russische dreiging is die wens sterker geworden. 

Voor de NAVO-toetreding heeft nu één land de troeven in handen: Turkije. Erdogan houdt de boot af en stelt stevige eisen aan het land. Zo stelde hij eerder dat Turkije een ander beleid omtrent Koerden moet gaan voeren. Turkije ziet Koerden als terroristen, terwijl Zweden ze opvangt.

Het nieuwe handvat van Erdogan is zijn Turkse EU-lidmaatschap. Dat heeft de president maandag duidelijk gemaakt voordat hij in het vliegtuig naar het Litouwse Vilnius stapte. Daar is morgen en woensdag een grote NAVO-top. Vandaag wordt er onderling tussen Zweden en Turkije al gesproken.