Het heeft enige voeten in de aarde gehad maar de stikstoffabriek in het Groningse Zuidbroek is in oktober dit jaar -  met 1,5 jaar vertraging - eindelijk af en kan dan in bedrijf worden genomen. Dat schrijft staatssecretaris Mijnbouw Hans Vijlbrief (D66) vrijdag aan de Tweede Kamer. Het coronavirus, problemen met de planning en ruziënde aannemers zorgden keer op keer voor uitstel. Maar Gasunie Transport Services (GTS) heeft de staatssecretaris - die keurig wordt aangesproken met excellentie - eerder deze maand laten weten dat het dan nu eindelijk zover is. 

Gaskraan dicht

De eerste problemen met de oplevering begonnen in november 2021.  Door het coronavirus vorderden de werkzaamheden matig , schreef toenmalig demissionair minister van Economische Zaken Stef Blok (VVD) aan de Kamer en zou het doel van april 2022 niet worden gehaald. Daarna ontstond nieuwe vertraging, de opleverdatum zou september 2022 worden. Die vervolgens werd verschoven naar maart 2023. En toen begonnen aannemers met elkaar ruzie te maken. Er was Vijlbrief veel aan de voltooing gelegen. De stikstoffabriek moet van geïmporteerd hoogcalorisch gas, laagcalorisch gas maken door de toevoeging van stikstof. Zolang die niet operationeel is, kan de Groningse gaskraan niet dicht.

De doelstelling van nul gaswinning in het Groningenveld in het komende gasjaar gaat nu definitief gehaald worden, schrijft Vijlbrief.