Biermerk Heineken heeft er een prominente aandeelhouder bij. Microsoft-miljardair Bill Gates heeft een belang van 3,76 procent in de Heineken Holding gekocht, het overkoepelende bedrijf van het biermerk. In totaal gaat het om 10,8 miljoen aandelen, een bedrag van zo'n 880 miljoen euro.

De aandelen waren vrijgekomen nadat het Mexicaanse bedrijf Femsa haar aandelen in de biergigant verkoopt. Daardoor is in een klap 12,3 procent van de holding en 8,6 procent van de aandelen in Heineken NV beschikbaar. Niet alleen Bill Gates maakt er gebruik van, ook de topvrouw Charlene de Carvalho-Heineken heeft honderd miljoen euro aan aandelen in de familiebusiness teruggekocht.

Bill Gates bezit zelf 6,6 miljoen aandelen. De overige 4,2 miljoen aandelen is in handen van de Bill & Melinda Gates Foundation Trust. Dat is het investeringsvehikel van Gates'liefdadigheidsorganisatie. De winst uit de aandelen investeert het de Foundation vervolgens weer in goede doelen.

Zelf is Gates overigens geen bierfanaat, liet hij in 2018 weten op Reddit. "Als ik bijvoorbeeld bij een honkbalwedstrijd beland, drink ik light bier om in sfeer te komen waar alle andere bierdrinkers in zitten. Sorry dat ik echte bierdrinkers teleurstel."