De Europese Commissie wil miljarden euro's die gereserveerd zijn voor Hongarije bevriezen. Voor de Commissie is de maat vol, zij vindt dat het land veel te weinig doet om corruptie en fraude tegen te gaan. Het gaat om een bedrag van zo'n 7,5 miljard dat op de EU-begroting voor de lidstaat is gereserveerd. Hongarije loopt hiermee het risico 20% van zijn EU-budget te moeten missen. Dat meldt de NOS.

Voor het eerst treedt de EC met het rechtstaatmechanisme op tegen een land. De maatregel kan worden ingezet als de rechtstaat in een lidstaat niet wordt gerespecteerd. De rechtstaat in Hongarije staat zwaar onder druk. Overheidsacties tegen onafhankelijke rechters, officieren van justitie en journalisten en grootschalige corruptie komen veelvuldig voor. De Europese Rekenkamer heeft daarbij vastgesteld dat geld van de EU vaak niet terechtkomt waar dat zou moeten.

Een lichtpuntje voor Hongarije is dat het geld uit het coronaherstelfonds al zijn toegekend. Daarmee krijgt het land nog zo'n 5,8 miljard euro. Wel zijn hier 27 strenge voorwaarden aan verbonden. Onder meer het invoeren van een onafhankelijk toezichtsorgaan dat corruptie tegengaat en de Europese fraudewaakhond moet alle ruimte krijgen om onderzoek te doen.

Dat die voorwaarden geen wassen neus zijn heeft Polen afgelopen jaar ervaring. Dat land heeft de coronamiljarden nog niet ontvangen omdat het niet aan de eisen voldoet. De belofte is niet afdoende voor Europa, aan de voorwaarden moet echt voldaan worden. De lidstaten moeten wel nog instemmen met de beslissing om het geld vooralsnog niet uit te keren. Voor 19 moeten zij hun goedkeuring geven, dan wordt het fonds bevroren.