De aanslag op Salman Rushdie is zijn eigen schuld, dat vindt Iran. De Brits-Indiase schrijver werd vrijdag bij een lezing neergestoken. Voor het eerst sinds de aanslag wordt er vanuit Teheran gereageerd. ''De vrijheid van meningsuiting rechtvaardigt het niet om een religie te beledigen'', aldus de Iraanse BuZa-woordvoerder.

Volgens Teheran stelde Rushdie 'zichzelf bloot aan de woede van het volk'. Dan had hij de rode lijn van 1,5 miljard moslims maar niet moeten overschrijden, stelt de woordvoerder met een quasi-diplomatiek 'eigen schuld, dikke bult'. Ook de mensen die Rushdie steunen zouden volgens Iran verantwoordelijk zijn.

Salman Rushdie kreeg in 1989 na het uitkomen van zijn boek De Duivelsverzen een Fatwa over zich uitgesproken. De volgevrijverklaring van Ayatolla Khomeini zorgde ervoor dat Rushdie jarenlang moest onderduiken. Op zijn hoofd stond een prijs van 2 miljoen. 

De aanval wordt toegeschreven aan de 24-jarige Hadi Matar. Matar zou een fascinatie hebben voor het sjiitisch extremisme. Iran meent geen informatie te hebben over de verdachte. ''Niemand heeft het recht Iran hiervan te beschuldigen.''

Gisteren werd duidelijk dat Rushdie weer aanspreekbaar zou zijn, van de beademing af is en zelfs weer grapjes maakt. Naar verluidt heeft hij meerdere steekwonden opgelopen in zijn nek en gezicht. Hij moet waarschijnlijk een oog missen.