Eind dit jaar kunnen we de 8 miljardste aardbewoner verwelkomen. In de 11 jaar na de geboorte van mens nr. 7.000.000.000 is de wereldbevolking met zo'n 115 procent toegenomen. Dat blijkt uit een rapport van de Verenigde Naties. 

Plek 1 in de populatie-olympics is nu nog voor China, maar niet lang meer. Volgens de VN wordt het land volgend jaar rechts ingehaald door India. Dat is 4 jaar eerder dan verwacht. Een paar jaar terug werd geschat dat dit in 2027 pas zou gebeuren. De populatie van zowel India als China bestaat uit ruim 1,4 miljard mensen.

Cijfertjes

Hoewel 8 miljard een hoop is, gaat het minder snel dan voorheen. Volgens het rapport is het tempo waarop de wereldbevolking toeneemt het laagste sinds 1950. In de komende 8 jaar komen er volgens de berekeningen nog een half miljard mensen bij. In 2050 zou de teller rond de 9,7 miljard uit moeten komen. Een toename van 1,7 miljoen wereldburgers over een periode van 28 jaar. 

Na 2050 gaat het volgens de VN-onderzoekers helemaal hard. In de daarop volgende 30 jaar zouden er 'slechts' 0,7 miljard mensen bij komen. In de laatste 20 jaar van deze eeuw zou de populatie zelfs gelijk blijven. 

Dat de wereldbevolkingsgroei niet nog harder terugloopt is volgens de onderzoekers vooral te danken aan de toenemende levensverwachting. Mensen worden tegen 2050 naar schatting gemiddeld 77,2 jaar oud. In 2019 was dit nog 72,8 jaar en in 1990 zelfs 63,8.

Waar de geboortecijfers teruglopen, groeit het aantal bejaarden nog altijd gestaag. Over 28 jaar is het 65-deel van de bevolking circa 16 procent. Vandaag de dag vormen de 65-plussers een tiende van de wereldbevolking.