Even leek het helemaal mis te gaan, maar de Britse ex-marinier Paul "Pen" Farthing is veilig geland op Heathrow, in een vliegtuig dat ook bijna 200 asieldieren vervoerde. Wel is het volledige team meer dan twintig medewerkers van zijn zwerfdierenopvang Nowzad in Kabul achtergebleven.

Farthing tweette na aankomst op Heathrow:

Social

Ontsnapping leek onmogelijk

Via "Operation Ark" wist de veteraan voldoende geld in te zamelen om hem, zijn medewerkers en alle honden en katten uit de opvang naar Engeland te kunnen evacueren, maar op het laatste moment ging het mis omdat de Amerikanen hun eisen voor toelating tot en vertrek vanaf het vliegveld in Kabul hadden gewijzigd.

Kort daarna werden er zelfmoordaanslagen gepleegd rond het vliegveld. Daar ontkwamen Farthing en zijn beestenboel aan, maar even leek een ontsnapping uit Afghanistan onmogelijk. Uiteindelijk is het toch gelukt, waarbij de 173 dieren volgens een Britse dierenarts in goede gezondheid zijn aangekomen.

Social

Een ambulance voor je hond

Na de weigering door de Amerikanen om Farthing te laten vertrekken, heeft de Britse regering ingegrepen. Daarvoor heeft Pen zich kennelijk wel behoorlijk kwaad moeten maken, getuige een gelekt audiobestand waarin hij tekeer gaat tegen een ambtenaar.

Bovendien is niet iedereen even verheugd over zijn asieldierenvlucht. Parlementslid Tom Tugendhat van de Conservative Party, zelf een Afghanistan-veteraan, noemde de actie een verspilling van mankracht en middelen die mogelijk de levens van Afghaanse tolken en hun familieleden kost.

Tugendhat vroeg zich bij radiostation LBC retorisch af wat de presentator zou zeggen als iemand een ambulance zou sturen om Tugendhats hond te redden in plaats van zijn moeder:

Social