Donald Trump is afgelopen nacht door de Amerikaanse senaat vrijgesproken. Hij was onderwerp van een afzettingsprocedure die in gang werd gezet naar aanleiding van de bestorming van het Capitool afgelopen januari. Het is de tweede keer dat de voormalig president van de Verenigde Staten wordt vrijgesproken in een zogeheten impeachment trial.

Hoewel Trump al sinds 21 januari president af is, werd besloten om de impeachmentprocedure desondanks door te zetten. Niet om the Don uit zijn ambt te ontheffen, maar als duidelijk signaal dat dergelijke taferelen als de Capitoolbestorming in een rechtsstaat niet worden getolereerd. 

Een voltooide afzetting zou als neveneffect hebben dat Trump zich niet in 2024 weer kan kandideren. Om de impeachment te kunnen voltooien moest tweederde van de senatoren stemmen voor veroordeling. Dit was niet het geval, het werd 57 om 43. 

Republikeinse partij

Iets meer dan een jaar geleden, op 5 februari 2020, werd Donald J. Trump vrijgesproken in zijn eerste afzettingsproces. Destijds was Mitt Romney de enige van de Republikeinse partij die Trump in een deel van de aanklacht schuldig bevond. Dit keer werd Trump door Romney, die het in 2012 aflegde tegen voormalig president Barack Obama, en nog zes andere Republikeinen schuldig bevonden.

Minderheidsleider in de senaat Mitch McConnell stemde gisteravond voor 'onschuldig', maar gaf Trump verbaal wel nog een ferme trap na. "Het staat buiten kijf dat President Trump praktisch én moreel verantwoordelijk is voor het aanjagen van de dingen die er die dag gebeurt zijn", aldus McConnell. Hij stelt dat de bestormers dat deden omdat zij in de veronderstelling waren dat dat de wens was van hun president.