Het nieuws dat de 33-jarige Lionel Messi aankomend seizoen in een ander shirt zou gaan spelen dan het roodblauw van Barcelona, sloeg onder de fans in als een bom. Nu blijkt dat deze zorgen allemaal voor niets waren. Messi laat aan Goal weten dat zijn vertrekplannen niet langer aan de orde zijn.

De vedette had het naar eigen zeggen helemaal gehad met het bestuur van de club. Volgens de Argentijn maken zij, onder leiding van Josep Maria Bartomeu, er een bende van. Toen hij het nieuws over zijn transferwensen in huize Messi bekendmaakte, kreeg hij weinig bijval van zijn vrouw en kinderen. Zij hadden helemaal geen zin om hun biezen te pakken omdat papa zonodig ergens anders moest gaan spelen.

Messi zelf is het hier nu ook ineens mee eens. Hij wil met de ploeg waar hij al vanaf zijn jeugd speelt meedoen op het allerhoogste niveau en prijzen pakken en zou zijn vertrekwens in een opwelling hebben gedeeld vanwege het uiteenvallen van zijn 'oude' team.

Oud verdwijnt en jong verschijnt

Dat dit team wel een kwaliteitsinjectie kan gebruiken, bleek wel tijdens hun laatste Europese wedstrijd. In de kwartfinale van de Champions League ging het vorige maand gruwelijk mis toen ze in eigen stadion met maar liefst 2-8 over de pijnbank van Thomas Müller gelegd werden. Na deze historische afslachting door de Duitsers werd trainer Quique Setién direct de laan uitgestuurd.

Bij Barca moet momenteel een nieuwe generatie klaargestoomd worden om weer in de prijzen te vallen. Dit viel in de voorbije jaren namelijk een beetje tegen. De ploeg heeft relatief veel dertigers in de selectie zitten die in de herfstdagen van hun carrière zitten. Messi’s oud-teamgenoten zoals Xavi en Iniesta hebben hun sloffen inmiddels aan de wilgen gehangen. 

Voor andere vaste waardes zoals Gerard Piqué en Sergio Busquets is het nog maar de vraag of ze onder de nieuwe coach Ronald Koeman veel aan spelen zullen toekomen omdat de jaren inmiddels beginnen te tellen. Jordy Alba en Luis Suarez hebben reeds te horen gekregen dat ze een nieuwe club moesten zoeken. Voor de Uruguayaan is dit Juventus geworden.

Frenkie de Jong, Antoine Griezmann en Ousmane Dembélé vormen een nieuwe Barca-generatie die het publiek in het Camp Nou stadion in de komende jaren in extase moeten brengen. Voorlopig zal deze extase met het aanblijven van Messi overigens ook wel snor zitten. Lionel Messi geniet onder de aanhang zo'n beetje dezelfde legendarische cultstatus als Johan Cruijff.