Dat je als kind snel een nieuwe taal oppikt, wisten we. Als volwassene kun je deze eigenschap terugkrijgen dankzij een nieuwe uitvinden.

Wetenschappers hebben een apparaatje ontwikkeld dat via je oor met de hersenen wordt verbonden. Het mechanisme pompt onmerkbaar een aantal stimulaties je brein in. De onderzoekers zagen dat deze stimulaties ervoor zorgen dat volwassenen een onbekende taal sneller herkenden dan de mensen die niet werden gestimuleerd.

Het onderzoek werd deze week gepubliceerd in Science of Learning. De auteurs leggen uit dat het deel van de hersenen dat zorgt voor je nieuwe talen meester maakt, op latere leeftijd minder kneedbaar is. Ook kun je minder goed netwerken in je hersenen veranderen. De patronen die je brein heeft, zitten zogezegd een stuk vaster dan toen je jong was. 

In het tijdschrift schrijven de wetenschappers dat mensen excellente leerlingen zijn. "Maar een nieuwe taal leren op latere leeftijd is de uitzondering op de regel." De stimulans die het nieuwe apparaat geeft, brengt daar verandering in.

Deze technologie is overigens niet helemaal nieuw. Al in 1996 gebruikte Dexter een soortgelijke methode om zijn Franse proefwerk te halen.