Een 64-jarige man in Frankrijk heeft zichzelf per ongeluk uit een vliegende straaljager gelanceerd tijdens een pleziervluchtje. Hij greep de hendel van de schietstoel en vloog de open lucht in. Vervolgens landde hij veilig met zijn parachute in een veld, zo blijkt uit een onderzoeksrapport over het incident.

De man kreeg de vlucht in een Dassault Rafale B als cadeautje van de medewerkers van zijn bedrijf. Die hadden blijkbaar niet door dat de baas dat eigenlijk doodeng vond, want zodra hij ontdekte wat zijn collega's hadden geregeld werd hij extreem zenuwachtig.

Hendel

Het dappere feestvarken besloot toch door te gaan met de vlucht en uit de hartslagmeter in zijn horloge bleek dat zijn hartslag al voor de vlucht een stevig tempo van 136 tot 142 slagen per minuut aanhield. Eenmaal in de lucht op ongeveer 2.500 feet (760 meter) begon de piloot aan een klim en zocht de paniekerige passagier wanhopig iets om vast te houden. Daarbij vond hij de hendel van schietstoel.

Na de ongeplande uitstap bleek dat zijn helm niet goed vast zat, dus die verloor hij in zijn onstuimige vlucht. Gelukkig wist hij zonder serieuze verwondingen te landen in een weiland, waarna hij voor de zekerheid werd nagekeken in een ziekenhuis. De piloot werd niet uit de straaljager gelanceerd, maar liep bij de actie enkele lichte verwondingen in zijn gezicht op. Ondanks dat wist hij het vliegtuig veilig aan de grond te zetten.